Миранда уже почти год пытается собрать себя по кусочкам после той страшной потери. Каждую неделю она приходит на групповую терапию в маленьком центре на окраине города. Там тепло, пахнет травяным чаем, а люди говорят тихо и без осуждения. Ей это помогает. По крайней мере, так казалось до последнего времени.
В один из вечеров, когда занятие закончилось, Миранда решила задержаться и поговорить с женщиной, которая иногда появлялась в конце встреч. Эту женщину звали Лилиан. Она не была официальным психологом, но все в группе знали: Лилиан видит больше, чем остальные. Кто-то шутил, что она экстрасенс, кто-то просто называл её очень чуткой. Миранда тогда просто хотела спросить, нормально ли до сих пор просыпаться посреди ночи в холодном поту. Но вместо ответа Лилиан вдруг взяла её за руку, посмотрела прямо в глаза и сильно побледнела.
Она сказала, что вокруг Миранды висит что-то тёмное. Не просто плохое настроение или депрессия. Настоящий паразит. Существо, которое цепляется к людям в момент самого сильного горя и потом медленно питается их болью. Лилиан назвала его Пожирателем. По её словам, он невидим, но оставляет след - странную улыбку, которая иногда появляется на лице заражённого человека против его воли. Миранда сначала подумала, что это очередной способ мягко сказать «тебе нужна серьёзная помощь». Но потом вспомнила, как на днях поймала своё отражение в зеркале лифта и не сразу узнала себя. Улыбка была слишком широкой. Слишком неподвижной.
С того вечера всё изменилось. Миранда стала замечать мелочи, которых раньше не видела. Как её собственные слёзы иногда перестают течь ровно посередине плача. Как боль, которая должна была бы разрывать грудь, вдруг притупляется и превращается в странное, почти приятное покалывание. Словно кто-то внутри аккуратно откусывает кусочек страдания и уносит с собой. Она пыталась рассказать об этом на следующей встрече группы, но слова звучали дико даже для неё самой. Люди отводили глаза. Кто-то посоветовал ей просто больше спать. А Лилиан лишь тихо добавила: «Он уже начал привыкать к тебе. Чем сильнее ты будешь бороться, тем вкуснее станешь для него».
Теперь Миранда боится засыпать. Потому что во сне она иногда слышит шаги. Не свои. И видит во тьме чужую улыбку - свою собственную, но не свою. Она не знает, сколько ещё сможет сопротивляться. Каждый день она спрашивает себя одно и то же: если это существо действительно питается её горем, то что будет, когда горя не останется совсем? Когда внутри будет только пустота и эта натянутая, чужая улыбка?
Она пока держится. Ходит на работу, отвечает на сообщения, заставляет себя смеяться над шутками друзей. Но каждый раз, когда уголки губ поднимаются сами собой, Миранда чувствует лёгкий холодок где-то под рёбрами. Словно кто-то внутри неё пробует её на вкус. И ему явно нравится.
Читать далее...
Всего отзывов
5