Линда каждый день просыпалась с мыслью, что сегодня точно уволится. Работа в офисе давно превратилась в испытание. Её босс, Брэдли Престон, казалось, получал особое удовольствие, когда доводил подчинённых до белого каления. Замечания вслух при всех, бесконечные придирки к мелочам, саркастические шуточки, от которых хотелось провалиться сквозь пол. Линда терпела. Не потому что любила эту работу, а потому что боялась остаться без денег в городе, где аренда съедала почти всю зарплату.
Всё изменилось в один момент, когда Брэдли неожиданно вызвал её к себе и объявил: они едут в командировку вдвоём. На конференцию в другой штат. Линда внутренне сжалась. Провести несколько дней наедине с человеком, которого она тихо ненавидела уже второй год, казалось худшим наказанием. Но отказаться было невозможно. Она собрала вещи, проглотила ком в горле и села в самолёт.
А потом началось то, чего не могло случиться в реальной жизни. Турбулентность, крики, резкий крен, запах горелой проводки. Линда до последнего цеплялась за подлокотник, а потом просто потеряла сознание. Очнулась она уже на песке. Волны лениво накатывали на берег, вокруг валялись обломки кресел и чемоданов. Живых больше не было. Только она и Брэдли. Он сидел в нескольких метрах, мокрый, с рассечённой бровью, и смотрел в одну точку, словно не мог поверить, что всё это происходит на самом деле.
Сначала они почти не разговаривали. Линда молча собирала то, что можно было спасти из обломков: бутылки с водой, пару пледов, аптечку, несколько пачек сухарей из бизнес-класса. Брэдли просто сидел. Потом он вдруг встал и начал помогать. Без привычных команд, без сарказма. Просто молча таскал тяжёлые куски металла, чтобы соорудить хоть какое-то укрытие от солнца.
Дни потянулись медленно и странно. Утром они вместе искали пресную воду. Днём пытались развести огонь. Вечером сидели у костра и ели то немногое, что удавалось найти или поймать. Линда ждала, когда он снова начнёт командовать или язвить. Но Брэдли молчал больше, чем говорил. А когда говорил, то без привычного начальственного тона. Однажды ночью, когда дождь барабанил по пальмовым листьям их временного шалаша, он вдруг сказал, что всегда думал: если с ним что-то случится, никто и не заметит. Линда тогда впервые посмотрела на него по-другому.
Они не стали вдруг лучшими друзьями. Обиды и старые счёты никуда не делись. Но на острове исчезло главное - возможность спрятаться за должностью, кабинетом и статусом. Остались только двое людей, которым приходилось решать, как выжить вместе. И чем дольше они были вдвоём, тем меньше Линда чувствовала ненависть. А Брэдли, кажется, впервые за долгое время начал видеть в ней не просто раздражающую подчинённую, а человека.
Иногда по ночам, глядя на звёзды, Линда думала: а что будет, если их всё-таки найдут? Снова вернутся в офис, в привычную жизнь, в старые роли? Или что-то между ними уже необратимо изменилось? Она не знала ответа. Но в глубине души понимала одно: даже если спасательный вертолёт прилетит завтра, они уже не смогут притворяться, что ничего не произошло.
Читать далее...
Всего отзывов
5